23 de febrero Lubricante de nitruro de boro

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Lubricante de nitruro de boro

Nitruro de boro hexagonal (HBN) es una cerámica que reúne todas las ventajas del grafito como lubricante sin ninguno de sus inconvenientes. El HBN es capaz de soportar temperaturas de hasta 3.300 grados F en condiciones atmosféricas normales antes de la sublimación. No conduce la electricidad, no se magnetiza ni retiene partículas de arena ni metálicas. Sería estupendo poder fabricar cañones de rifle con este material, dada su extrema dureza a la compresión, pero, por desgracia, su resistencia a la tracción es escasa. Cualquier cañón monolítico fabricado con cerámica se romperá como el cristal debido a la presión interna o a la tracción. Sin embargo, cuando se aplica como recubrimiento al ánima de los cañones de acero convencionales, podemos obtener todas las ventajas de la cerámica sin sus inconvenientes.

Debido a su elevada conductividad térmica, el HBN se utiliza habitualmente como agente desmoldeante en procesos de moldeo con metales fundidos y escorias. También se incorpora al material de los recipientes destinados a metales fundidos, vidrio sin plomo y óxidos metálicos. Los recubrimientos de HBN han demostrado ser excelentes como barrera para la soldadura fuerte, además de resultar beneficiosos para facilitar la eliminación de salpicaduras de soldadura.

Noel Calkins, un ingeniero semijubilado del Laboratorio Nacional de Los Álamos, determinó que el HBN, cuando se aplica correctamente, actúa como lubricante y supera en rendimiento a todos los demás lubricantes (húmedos o secos), incluidos el grafito y el disulfuro de molibdeno. No hay ningún líquido que se agote o se seque al aplicarlo en los cañones de los fusiles o en las balas. Reduce el desgaste y aumenta la velocidad inicial al disminuir la fricción. ¿Te parece una quimera? ¡Pues no lo es!

Desde el punto de vista de la cristalografía, el HBN es un material hexagonal con una estructura laminar, similar a la del grafito. Sin embargo, conserva sus propiedades lubricantes a temperaturas más elevadas, incluso en el vacío. Por estas razones, se le ha denominado “grafito blanco”.”

Cuando el HBN —una cerámica en forma de partículas finas secas con un tamaño de entre 0,5 y 14 micras— se pule sobre la superficie de un metal, produce el efecto lubricante de un lubricante seco. Teniendo esto en cuenta, Noel desarrolló un proceso patentado mediante el cual podía aplicar HBN a una bala y al cañón de un arma. Cuando se dispara la bala, las partículas son lo suficientemente pequeñas como para incrustarse literalmente en los límites de grano del ánima del cañón. Las pruebas realizadas en un laboratorio nacional confirmaron que el HBN, de hecho, penetra en los poros del acero y produce un efecto lubricante duradero. Nadie sabe a ciencia cierta cuánto tiempo dura, debido a las numerosas variables. Las pruebas independientes realizadas con un AR-15 indican que no se produce una reducción significativa del recubrimiento cerámico tras 4.500 disparos.

Se necesitan entre 15 y 20 cartuchos con balas recubiertas para alcanzar el nivel deseado de recubrimiento cerámico en el ánima del cañón. Tras disparar los cartuchos recubiertos, se alcanzan velocidades iniciales más elevadas, con una media de 2% – 5% en rifles de percusión central, lo que indica un mejor sellado y/o una menor fricción. En cualquier caso, el cañón se mantiene más limpio, ya que, al haber menos fricción, hay menos tendencia a que los residuos de pólvora o el metal de la bala permanezcan en el interior del cañón. Las dos patentes relacionadas con esta tecnología han sido validadas por el Laboratorio Nacional de Los Álamos y pertenecen al Sr. Calkins. Una de ellas fue compartida por el Sr. Calkins con Northrop Aviation, para su aplicación en su bombardero B-2, que ya no se fabrica.

Nos interesó utilizar el HBN para determinar si resultaría útil para los cazadores que utilizan armas de avancarga, al reducir o eliminar la necesidad de limpiar el cañón entre disparos. Con ese objetivo en mente, recubrimos 15 balas con cinturón con este material cerámico y nos dirigimos al campo de tiro. Tras disparar las balas tratadas con HBN con la CVA Optima V2 de Jim, comenzamos nuestras pruebas.

Utilizamos los siguientes sustitutos de la pólvora negra: perdigones Triple7, perdigones White Hots, pólvora Black MZ, pólvora Triple7 y pólvora Blackhorn 209. Realizamos disparos con diversas combinaciones utilizando balas Harvester Scorpion PT Gold de 260 granos con sabots Crush Rib, balas Harvester Saber Tooth con cinturón de 270 granos y balas CVA Aerolite con cinturón de 250 granos. La única forma de describir los resultados es: ¡GUAU!

Todo el mundo sabe que, si se dispara con Blackhorn 209, no es necesario limpiar el cañón. Sin embargo, si eres de los que utilizan otros sustitutos de la pólvora negra en tus armas de avancarga, tendrás que limpiar el cañón entre disparo y disparo. (Quizá no en el segundo disparo, si tienes un “cañón abierto”, pero sin duda en todos los disparos posteriores). Con el cañón tratado con cerámica, disparamos veinte cartuchos sin limpiarlo, utilizando los propulsores mencionados anteriormente. Aunque la cerámica no impidió por completo la acumulación habitual de residuos delante del tapón de recámara, esta se redujo considerablemente, lo que facilitó el asentamiento correcto de las balas.

Dado que no todo el mundo dispara balas con cinturón, recubrimos 20 sabots «Crush Rib» de Harvester con HBN y los disparamos con balas Scorpion PT Gold mediante el rifle CVA Accura V2 de Mary. Una vez más, tras disparar las combinaciones de sabot y bala tratadas, pudimos utilizar todos los propulsores mencionados anteriormente sin necesidad de limpiar el cañón. Tanto si disparas balas con cinturón como con sabot, la cerámica HBN es fácil de aplicar.

En el caso de las armas de avancarga, las ventajas de contar con un ánima con tratamiento cerámico son:

No se deben limpiar los cañones entre disparos durante la caza.
La limpieza tras el disparo resultó mucho más fácil. Los pequeños restos de suciedad que quedaban en el cañón se eliminaron fácilmente con una sola pasada de un cepillo de latón, seguida de dos o tres trapos. Fue casi demasiado fácil. Por supuesto, limpiar los tapones de recámara requirió el mismo esfuerzo tedioso, ya que los cebos 209 son unas pequeñas bujías muy sucias.
Resistente a la corrosión y al óxido: una gran ventaja para las armas de avancarga.
En general, se ha observado un aumento de la velocidad inicial similar al obtenido por los Laboratorios Nacionales en rifles de percusión central. Sin embargo, no publicamos nuestras cifras, ya que se registraron variaciones significativas en las velocidades iniciales de las pólvoras que probamos. Una de las pólvoras no produjo ningún aumento en la velocidad inicial, mientras que las demás generaron aumentos que oscilaron entre 5% y 15%. Por lo tanto, cada tirador de ML tendrá que determinar la velocidad para su propia combinación de pólvora y bala.
La razón por la que no entramos en detalles sobre la velocidad inicial es que las principales ventajas del HBN para las armas de avancarga son que no hay que limpiar el cañón entre disparos y que la limpieza es sencilla. No queremos «enturbiar las aguas», por así decirlo, insistiendo en el tema de la velocidad.
Si crees que un tratamiento HBN para el cañón de tu arma de avancarga podría resultarte útil, puedes ponerte en contacto con Mark Chávez, en Nuevo México, en la dirección mark@gunhawkfirearms.com, o visitar la página web de GunHawk Firearms (www.gunhawkfirearms.com). Allí te proporcionarán más información sobre el HBN.